Джек Лифтон о кризисе важнейших полезных ископаемых

Джек Лифтон

Кризис минеральных ресурсов отрывок — «Сейчас мы находимся в переломном моменте для нашего общества. Если мы сможем обеспечить поставки и мощности по переработке полезных ископаемых, имеющих решающее значение для технологий, которые мы сейчас считаем само собой разумеющимися в нашей повседневной жизни, тогда наши страны будут процветать и расти. Если нет, тогда наш уровень жизни снизится, и те, у кого есть важнейшие полезные ископаемые и промышленные базы для их переработки и производства, опередят нас. наш образ жизни и безопасность». — Джек Лифтон, соучредитель и сопредседатель Института критических минералов

————————

Джек Лифтон спрашивает, где «эксперты»?

В американском общем праве «эксперт» определяется как человек, который знает больше, чем обычный человек, о рассматриваемом предмете. В юности, после учебы в аспирантуре и на юридическом факультете, меня часто нанимали и просили выступить в суде в качестве «свидетеля-эксперта» в судебных процессах по поводу аварий с электрическими, электронными и химическими веществами, пожаров и взрывов. С тех пор пятьдесят лет я продолжал наблюдать и, надеюсь, узнавать о функционировании и управлении материальным миром. Это побудило меня охарактеризовать себя как «наблюдателя», а не как эксперта. Вот мои последние наблюдения и некоторые мысли по этому поводу:

Производство и объем производства отдельного химического элемента в любой форме, соединения, металла или сплава являются функцией его ценности для общества в любой момент времени. Потребность будет определяться важностью общественных ценностей на данный момент. До 1945 года включительно эта потребность почти полностью определялась войной. С 1945 года доминирующим фактором производства многих ранее малоизвестных, редких и труднопроизводимых в больших количествах химических элементов стал новый фактор — гражданское потребительство. Хотя химическая технология, необходимая для производства этих редких элементов в полезных формах и относительно больших количествах, оплачивалась как необходимость будущих военных нужд Министерством обороны США (ранее известным как Военное министерство). Этот механизм финансирования исчез вместе с программой исследования Луны в 1970-х годах, когда холодная война заменила горячую войну в качестве политики двух тогдашних гегемонов, США и Советского Союза.

Поначалу и долгое время крупным горнодобывающим, химическим или металлургическим компаниям не было необходимости производить большие количества минералов и металлов, необходимых для массового производства потребительских и военных устройств, необходимых для современной экономики стран мира. богатые страны, потому что эти необходимые количества до второго десятилетия XXI века были небольшими.

Затем, во втором десятилетии XXI века, на сцену вышел политический толчок развитию электромобилей, а затем и альтернативной энергетики через модную ныне «борьбу с изменением климата». В отличие от «глобальной зимы», «ковидного кризиса», а теперь и «катастрофы» ИИ, которые раньше, а в случае с «ИИ» и сейчас были экзистенциальными, борьба с изменением климата проявилась в битве. чтобы увидеть, кто сможет быстрее (по-видимому) разрушить век дешевой энергии, который принес такой большой рост Западу. В Северной Америке и Европе это материализовалось в виде стремления построить ветряную турбину и солнечную инфраструктуру, чтобы заменить ископаемое топливо в качестве основного источника энергии, необходимой для производства электроэнергии. Вдобавок ко всему, правящие классы избранных и избранных (богатых) постановили, что никто из достойных не должен управлять транспортным средством, не питаемым электричеством, хранящимся в перезаряжаемой батарее, питающей электродвигатель.

Таким образом, относительно небольшой и управляемый спрос на редкие технологические металлы перерос в интенсивное стремление расширить производство этих материалов. Это привело к целенаправленному увеличению не только геологоразведочных работ, но, что более важно, исследований и разработки новых технологий добычи, очистки и производства редких технологических металлов для конечных потребителей. С коммерческой точки зрения до сих пор успехов в разработке новых технологий добычи и переработки было мало. И, что зловеще, разведка обнаружила несколько «новых» открытий достаточно высокого качества и доступности, чтобы их можно было назвать «месторождениями» для разработки экономичных рудников.